지난 2월22일 발표된 이명박 정부의 대통령실 비서관 인사에도 이 대통령의 친 개신교 성향이 적극 반영된 것으로 드러났다. 본지가 조사한 바에 따르면, 아직 임명되지 않은 법무비서관을 제외한 41명의 비서관 가운데 개신교 신자는 16명, 가톨릭 5명, 원불교 1명, 불교신자는 단 2명에 불과한 것으로 확인됐으며, 무교가 17명으로 밝혀졌다.


41명 중 불교 2명…개신교 16명, 가톨릭 5명

  장관 수석비서에 이어 개신교 일색에 ‘아연실색’

 “불교인재 양성 안한 탓” 일부에선 자성목소리도

신행활동을 하고 있는 비서관 내정자 가운데 가장 높은 비율을 차지하는 것은 개신교 신자이다. 약 40%에 달하는 이들은 각 수석실에 고루 포진해 있다. 이 가운데 한반도대운하사업 추진 핵심인사 중 한 명인 추부길 홍보기획비서관은 웰커뮤니티 교회 목사이기도 하다.

불자로 확인된 비서관은 대통령실장 직속 제1부속실 김희중 비서관과 대변인실의 김은혜 부대변인이다. 이밖에 김백준 총무비서관을 비롯해 5명이 가톨릭 신자인 것으로 확인됐고, 장다사로 정무1비서관이 원불교 신도로 밝혀졌다.

이로써 새 정부의 내각과 청와대 진용이 구체적으로 갖춰졌으나, 인수위 때부터 개신교에 치우친 인사 성향은 개선되지 않고 있다. 장관 내정자만 살펴보더라도 불자였던 어윤대 전 고려대 총장과 조계종 중앙신도회 부회장인 이춘호 한국여성유권자연맹 명예회장이 낙마함에 따라 원세훈 행정안전부 장관만이 유일하게 불자 국무위원으로 남게 됐다. 내정된 13명의 국무위원중 1명만 불자이고, 대변인을 포함한 8명의 수석 가운데 불자는 1명뿐이다.

정부 인사에서 철저하게 불교가 소외된 가운데, 불교계에서는 “이명박 정부의 종교편향 인사가 도를 넘어서고 있다”며 강하게 비판하고 있다.

특히 문화예술과 관광 등을 담당할 비서관 모두 개신교 신자인 것을 볼 때 불교정책을 입안하고 처리하는데 있어 부정적인 영향을 미칠 것으로 예상된다. 게다가 이 대통령이 소망교회 대신 삼청동 안가에서 대통령실 내 기독교 신앙을 가진 인사 등 지인들과 함께 예배를 볼 것이라는 언론의 보도에 대해 “개신교 정권이 탄생하는 것 아니냐”는 우려의 시각도 적지 않다.

한편 일각에서는 자성의 목소리도 일고 있다. 불교인재개발원장 김응철 교수는 “이명박 대통령의 인재풀 자체가 개신교 중심이라 불교는 배제될 수밖에 없는 구조적 한계가 있다”고 지적하고 “그럼에도 불자의 인구비율이 국정 인사에 반영되지 못한 것은 불교 내에 오피니언그룹이나 인재를 양성할 수 있는 공간이 없었음을 시사한다”며 “지금이 바로 장기적인 안목을 갖고 전략적으로 불교인재를 양성하고 관리할 때”라고 강조했다.

어현경 기자 eonaldo@ibulgyo.com

[불교신문 2406호/ 3월5일자]